plus beau poste du monde, et cependant qu’on s’imagine un roi accompagné de toutes les satisfactions qui peuvent le toucher ; s’il est sans divertissement, et qu’on le laisse considérer et faire réflexion sur ce qu’il est, cette félicité languissante ne le soutiendra point[1] ; il tombera par nécessité dans les vues qui le menacent, des révoltes qui peuvent arriver[2], et enfin de la mort et des maladies qui sont inévitables ; de sorte que, s’il est sans ce qu’on appelle divertissement, le voilà malheureux, et plus malheureux que le moindre de ses sujets qui joue et qui se divertit.
De là vient que le jeu et la conversation des femmes, la guerre, les grands emplois, sont si recherchés. Ce n’est pas qu’il y ait en effet du bonheur, ni qu’on s’imagine que la vraie béatitude soit dans l’argent qu’on peut gagner au jeu, ou dans le lièvre qu’on court. On n’en voudrait pas s’il était offert. Ce n’est pas cet usage mol et paisible[3], et qui nous laisse penser à notre malheureuse condition, qu’on recherche, ni les dangers de la guerre[4], ni la peine des emplois, mais c’est le tracas qui nous détourne d’y penser et nous divertit[5].
De là vient que les hommes aiment tant le bruit et le
- ↑ Ne le soutiendra point. » Mais aussi quelle étrange supposition ! et comment ce roi, s’il est accompagné de toutes les satisfactions qui peuvent le toucher, est-il en même temps sans divertissement ?
- ↑ « Des révoltes qui peuvent arriver. » Ce n’était pas sans doute l’état de la France à cette époque, malgré la Fronde, mais plutôt celui de l’Angleterre qui suggérait à Pascal cette pensée. Quoi qu’il en soit, P. R. ne voulut ni dire aux rois qu’ils étaient exposés aux révoltes, ni leur faire entendre des menaces de maladie et de mort, ni même avancer qu’un roi qui s’ennuie pouvait être plus malheureux que le moindre de ses sujets. Tout cet alinéa fut transformé.
- ↑ « Mol et paisible. » Épithètes parfaitement choisies, qui peignent la chose et qui l’expliquent en même temps.
- ↑ « Ni les dangers de la guerre. « Ici il n’y a pas besoin d’épithète. Il est trop clair que le danger n’a rien d’attrayant en soi, ni la peine.
- ↑ « Et nous divertit. » Divertir signifie en effet proprement détourner.
