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Formes atemporelles — Classes de verbes

Outre ces formes temporelles et modales il y a deux formes atemporelles et amodales (et de plus impersonnelles) qui tiennent à la fois du verbe et du nom : l’infinitif et le participe. L’infinitif est un nom d’action avec force verbale ; on en distingue deux formes : l’inf. absolu et l’inf. construit. Le participe tient à la fois du verbe et de l’adjectif ; il désigne l’agent, celui qui fait l’action (participe actif) ou le patient, celui qui subit l’action (participe passif).

Dans la conjugaison simple (qal) nous n’avons jusqu’ici parlé que d’action. Mais, en fait, outre les verbes d’action ou actifs^[1], comme קָטַל il a tué, il y a des verbes d’état ou statifs exprimant un état ou une qualité, p. ex. כָּבֵד il est lourd, il a été lourd (§ 41 b)^[2].

c Classes de verbes. La plupart des verbes sont trilittères. Selon l’état de la racine les verbes sont dits forts ou faibles. Les verbes forts ont les trois consonnes radicales inaltérables. Le verbe fort présente quelques particularités de vocalisation quand une (ou plusieurs) radicale est une gutturale. Les verbes faibles présentent dans leur racine un élément faible consonantique (ou vocalique). Pour désigner ces verbes on se sert des lettres du verbe פָּעַל (poét.) faire (ancien paradigme^[3] provenant de la grammaire arabe). Le פ désigne le 1^er élément, le ע le 2^d, le ל le 3^e élément de la racine. Ainsi un verbe פ״ן est un verbe dont la 1^re lettre est un nun. Les autres verbes faibles sont désignés semblablement : פ״א, פ״י, ל״א, ל״ה, ע״ו, ע״י (cf. § 71). On désigne par verbes ע״ע les verbes géminés, dont la 2^de radicale est répétée, p. ex. סָבַב il a entouré.

d Nous traiterons d’abord du verbe fort régulier, en commençant par la conjugaison qal. Pour éviter les répétitions nous donnerons dès la première occasion ce qui vaut pour toute une catégorie de formes (conjugaisons ou classes de verbes)^[4].

1. Nous employons verbe actif, parfait actif, futur actif au sens de verbe d’action, etc. ; non au sens de verbe à la voix active (cf. § a).
2. La transivité et l’intransivité sont des phénomènes de syntaxe, qui ne déterminent pas la vocalisation du verbe.
3. D’où proviennent les termes reçus nifʿal, hifʿīl, etc. pour designer les conjugaisons.
4. L’étudiant fera donc bien, à une première lecture, de passer rapidement sur les formes ou les détails économiquement anticipés.