— Hip, hip, hurrah !
Dix jours plus tard, ces aimables gentlemen étaient tous réunis à la même heure, et une superbe escouade de beaux hommes, bien râblés, s’avancèrent modestement devant l’estrade et dirent, les veux baissés :
— Ça y est !
— Je n’attendais pas moins de vous, dit simplement l’archiviste. Maintenant il s’agit de ne pas lésiner, il faut faire danser notre caisse dans les grands prix. Vous allez payer grassement ces aimables miss, de manière :
1o À ce qu’elles arrivent à suggestionner supérieurement leurs maîtresses pour leur faire créer la mode de porter la poche par derrière ;
2o À ce qu’elles puissent également graisser la patte sérieusement aux grands couturiers qui habillent leurs maîtresses, pour lancer la dite mode.
— Vous voyez que nous n’avons pas trop de nos deux millions de schillings, mais après, le monde nous appartiendra.
Ce fut du délire et l’on porta le brave archiviste de l’honorable syndicat des pickpockets de la cité de Londres en triomphe, autour de la salle, en l’arrosant sérieusement de champagne.
Je passe sur les détails, sur les résistances partielles, sur les difficultés imprévues, sur les négociations à mener.
Il n’y eut pas assez d’argent, et le syndicat dut contracter un emprunt secret dans une des pre-
