— Non, c’est simplement pratique ; mais gardez-moi le secret, ou tout au moins ne me désignez pas autrement.
— Vous craignez la concurrence ?
— Ma foi non, car il faut trop de flair et de sang-froid pour exercer mon métier ; et puis quelquefois l’on peut redouter des vengeances des bandes affiliées aux grecs.
— Aussi je reste peu de temps dans chaque ville pour ne pas me brûler au feu de ces gens-là dont on a tout à redouter : et puis, je ne travaille que six mois par an, le reste du temps je disparais.
Et pendant ce temps-là ?
— J’achève ma médecine.
— Décidément vous êtes très fort.
— Mais pas du tout, je suis simplement un philosophe qui vit sur le commun d’autres philosophes, qui observe la vie et connaît le cœur humain et ses vices cachés et que les dures nécessités de la vie ont rendu pratique.
Il n’y a rien de tel que la misère pour vous rendre ingénieux.
Et sur cette dernière réflexion de mon extraordinaire inconnu, le parasite des grecs, j’allai me coucher, en pensant qu’à Sparte, il eut été un grand homme !
