CHAPITRE II
LE NOVICIAT.
ARRIVÉE DES JÉSUITES AU MISSOURI
Dès l’origine, les missions américaines attirèrent en grand nombre les Pères de la Compagnie de Jésus. Ils furent les premiers explorateurs de la Nouvelle-France, et lui donnèrent ses premiers martyrs, « L’histoire de leurs travaux, dit un écrivain protestant, se rattache à l’origine de toutes les villes mentionnées dans les annales de l’Amérique française. On ne doublait pas un cap, on ne traversait pas une rivière, sans qu’un jésuite montrât le chemin »[1]. Tandis que les PP. Jogues, de Brébeuf et Lallemand arrosent de leur sang les bords du Saint-Laurent, le P. Marquette, monté sur un simple canot d’écorce, reconnaît le Mississipi jusqu’à l’Arkansas.
Comme leurs confrères de France, les Jésuites anglais qui, en 1634, abordèrent au Maryland avec lord Baltimore, furent à la fois d’héroïques missionnaires et des civilisateurs de génie. « Nous ne sommes pas venus pour
- ↑ Bancroft, History of the United States ; London, 1861 ; vol. ii, p. 783.
