Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
INTRODUCTION
Quand nous avons terminé le premier volume de l’Histoire d’une grande dame au XVIIIe siècle, notre intention était d’en rester là. L’abondance des documents qui nous ont été envoyés postérieurement nous a fait changer d’avis. Notes, lettres, renseignements, traditions de famille, rien ne nous a manqué. Il nous a semblé, en les lisant, que l’étude d’une passion si profonde et si vraie était curieuse à poursuivre. Il est rare de pouvoir ainsi explorer, pénétrer les replis secrets du cœur humain, non pas grâce à des confessions menteuses ou à des mémoires infidèles, écrits. pour l’édification de la postérité, mais grâce à des notes tracées chaque jour, sans suite et sans
