brusquement Varsovie, pour renouer le fil des événements[1].
La diète de quatre ans, que nous avons laissée en plein exercice, termina ses travaux en 1791, et mit au jour la nouvelle constitution qui avait excité de si longs débats. Les principaux articles de cette charte si péniblement élaborée étaient ceux-ci : la couronne rendue héréditaire, l’abolition du fameux liberum veto et du conseil permanent dont l’évêque faisait partie, et la reconnaissance au profit de la bourgeoisie des mêmes droits politiques que ceux de la noblesse.
Le prince-évêque, pendant tous les débats de la diète, combattit la constitution nouvelle et vota contre le projet d’adoption le 3 mai 1791. Le roi Stanislas-Auguste, secrètement encouragé par la Prusse, qui cherchait par-dessous main à nuire aux intérêts de la Russie, s’était pleinement rallié à la constitution nouvelle ; mais Catherine, peu satisfaite d’un résultat qui entravait ses vues et son ambition, en diminuant son influence en Pologne, conclut rapidement la paix avee les Turcs en janvier 1792, au prix même de quelques sacrifices, et se prépara à la guerre en refusant de reconnaître le nouvel ordre de choses
- ↑ Voir notre premier volume, p. 183 et 357.
