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Page:Perey - Histoire d'une grande dame au XVIIIe siècle, La princesse Hélène de Ligne, 1888.djvu/73

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L’ABBAYE-AUX-BOIS.

le dessin. Cette année ce fut madame la duchesse de la Vallière qui les distribua. J’eus le premier prix de l’histoire et le second de la danse. Mademoiselle de Choiseul eut le premier prix de la danse et le second de l’histoire, mais la vérité est que nous étions d’égale force, tant pour l’histoire que pour la danse, et M. Huart[1] et M. Dauberval[2], non plus que M. Philippe[3], n’ont jamais pu décider entre nous deux. Ainsi, quand nous fûmes recevoir le prix des mains de madame la duchesse[4]*, madame de Rochechouart nous dit que, commeil n’yavait qu’un premier prix, l’une aurait celui de l’histoire, et l’autre celui de la danse, mais que nous les méritions également toutes les deux.

  1. Professeur-d’histoire à l’Abbayc-aux-Bois.
  2. Premier danseur de l’Opéra.
  3. Maître de ballet à l’Opéra.
  4. La duchesse de la Vallière était fille du maréchal de Noailles, elle avait conservé, à cinquante ans, une beauté merveilleuse. Madame d’Houdetot, en la voyant, improvisa ce quatrain :

    La nature prudente et sage
    Force le temps à respecter
    Les charmes de ce beau visage
    Qu’elle ne saurait répéter.


    La sœur de madame de la Vallière était la comtesse de Toulouse.