trine… Éveline, je voulais dire que ton bonheur viendrait quand même ; si tu as eu de la peine, bientôt, plus d’une t’enviera parmi les filles de chez nous. Bernard à la Marnière, toi à la Commanderie : notre famille sera parmi les grandes… Honoré est sur le point de revenir ; il a dû t’écrire la semaine dernière ?
— Oui, dit-elle en rougissant.
— Ne penses-tu pas que c’est un homme honnête et de sûre affection ?
— Oui, il est honnête.
— J’espère que tu suivras la raison, Éveline !
Elle détourna la tête.
— Je ne sais pas, murmura-t-elle.
Mazureau lâcha sa main et fut un instant songeur.
— Ma fille, dit-il enfin, fais selon ta volonté.
Il leva les yeux vers la plaine. Bernard revenait ; à côté de lui marchait un homme endimanché. Mazureau, dont la vue était basse, demanda :
— Quel est celui qui monte vers nous avec Bernard ?
Éveline regarda à son tour et elle rougit encore une fois.
— C’est celui dont vous parliez, dit-elle ; c’est Honoré de la Commanderie.
Mazureau tendit la main.
— Aide-moi à me lever, dit-il ; je veux marcher au-devant de lui.
Honoré fut près d’eux avant qu’ils fussent sortis du cimetière. Il prit les deux mains de Mazureau et puis celles d’Éveline qu’il garda dans les siennes, un petit moment. Après les propos d’accueil, il expliqua qu’il venait de la ville où ou l’avait libéré.
