stance… Elle le remerciait, rougissait, lui jetait de rapides coups d’œil qu’il provoquait par des questions réitérées.
Se plaisait-elle à la campagne ? Quelles étaient ses lectures ? Quels théâtres fréquentait-elle ?
Et il se penchait de son côté, familier, l’œil allumé.
Clotilde pensait :
— Il est charmant, et je le tiens.
Elle devint poétique et parla des nuits étoilées, des soirées rêveuses ; puis, minaudant :
— Vous verra-t-on à Saint-Cloud ?
Il baissa la voix :
— J’irai… maintenant.
— Tiens ! tu es là ? s’écria Fabrice entré brusquement, des papiers dans les mains.
Il fit signe à Clotilde de passer chez lui et communiqua à son associé des lettres importantes. Le mouvement des affaires avait favorisé l’ouverture de cette banque nouvelle ; l’offre et la demande suivaient une marche rapidement ascensionnelle, les clients affluaient. Clotilde, seule dans le bureau de son frère, arrêtée devant la glace de la cheminée, souriait à sa beauté con-
