surfaces de la croûte terrestre au milieu de cette croûte, il s’ensuit que si un objet quelconque est placé au delà de la surface intérieure et livré à lui-même, au lieu de gagner le centre de la terre, comme nous l’avons eu jusqu’à présent, il sera sollicité de bas en haut, tombera de bas en haut si rien ne l’arrête, et se posera sur le sol inférieur si ce sol s’interpose. Il s’ensuit encore que ce sol peut être habité, au même titre que le sol supérieur, mais par des individus ayant la tête tournée vers le centre de la terre.
« Et si nous considérons les êtres qui nous entourent, et qui nous ont enlevés ; si nous les voyons très différents de nous, si nous remarquons qu’aussitôt notre capture opérée ils se sont remis en voyage vers la profondeur, nous pouvons en conclure qu’ils n’étaient là-haut qu’en expédition, que le but de cette expédition a été atteint quand ils ont réussi à s’emparer de nous, qu’ils rentrent maintenant chez eux, et que ce chez eux est précisément la surface intérieure de la croûte terrestre. Que pensez-vous de cette théorie ? »
Les gorilles géants écoutaient à présent bouche bée ; ils paraissaient éprouver une virulente admiration pour cet être doué de la faculté de parler ainsi pendant plusieurs minutes sans s’arrêter, tandis qu’eux-mêmes ne pouvaient faire entendre que de courtes propositions, sur leurs grognements articulés. Ils n’avaient, naturellement, pas compris un mot de ce qu’avait dit le professeur, mais leur surprise du discours lui-même était telle qu’ils en oubliaient de fermer leurs yeux phosphorescents et de dormir. Et, quand ce fut achevé, il y eut chez eux une sorte d’explosion de joie, comme s’ils s’étaient dit :
— Enfin ! nous avons trouvé ce que nous cherchions !
