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SOCRATE.
Or les choses produites, et celles dont elles sont produites, nous ont fourni trois espèces d’êtres.
PROTARQUE.
Oui, vraiment.
SOCRATE.
Eh bien, disons que la cause productrice de tous ces êtres constitue une quatrième espèce, et qu’il est suffisamment démontré qu’elle diffère des trois autres.
PROTARQUE.
Disons-le hardiment.
SOCRATE.
Ces quatre espèces ainsi distinguées, il est à propos, pour les mieux graver chacune dans notre mémoire, de les compter par ordre.
PROTARQUE.
Fort bien.
SOCRATE.
Ainsi, je mets pour la première l’infini, pour la seconde le fini, puis pour la troisième l’existence réelle produite du mélange des deux premières, et pour la quatrième la cause de ce mélange et de cette production. Ne fais-je point quelque faute en cela ?
