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LE BANQUET

et soyez toujours en leur compagnie, tous prêts à vous passer, au cas qu’il y en eût possibilité quelconque, de manger et de boire, ayant assez par contre de les contempler seulement et de leur tenir compagnie ! Quelle idée nous faire dès lors, ajouta-t-elle, des sentiments d’un homme à qui il serait donné de voir le beau e en lui-même, dans la vérité de sa nature, dans sa pureté, sans mélange[1] ; et qui, au lieu d’un beau infecté par des chairs humaines, par des couleurs, par mille autres sornettes mortelles, serait au contraire en état d’apercevoir, en lui-même, le beau divin, dans l’unicité de sa forme ? As-tu idée que ce doive être une vie misérable, 212 celle de l’homme qui regarde dans cette direction-là, qui contemple au moyen de ce qu’il faut[2] l’objet dont nous parlons et qui est en union avec lui ? Ne réfléchis-tu pas, dit-elle, que c’est là, là seulement, qu’il lui sera donné, alors qu’il voit le beau au moyen de ce par quoi il est visible, d’enfanter, non pas des images de mérite[3], attendu que ce n’est pas avec une image qu’il a pris contact, mais un mérite réel, attendu que c’est le réel avec quoi il a pris contact ? N’est-ce pas, d’autre part, à celui qui enfante le mérite réel et qui le nourrit, qu’il appartient de devenir cher à la divinité, et, s’il y a homme au monde capable de s’immortaliser[4], n’est-ce pas à celui dont je parle qu’en reviendra le privilège ? »

“C’est ainsi donc, Phèdre et vous autres, b que me parlait Diotime et voilà ce dont, moi, elle m’a convaincu. Maintenant que j’ai été convaincu, j’essaie pareillement de convaincre les autres que, pour l’acquisition de ce bien, difficilement on trouverait à la nature humaine un collaborateur qui vaille plus que l’Amour[5] ! Aussi mon opinion déclarée est-elle dès lors, que c’est pour tout homme un devoir de faire grand cas de l’Amour ; aussi fais-je pour mon compte grand cas des

    1o la beauté physique ; 2o la beauté morale ; 3o celle des connaissances ; 4o la connaissance du Beau absolu. Voir p. 68, n. 2.

  1. ↑ Cf. 211 ab (p. 69, 4) et Phédon 66 a, c, 67 b, 79 d, Phèdre 247 c.
  2. ↑ Idée complétée infra 3, à rapprocher encore de Phédon 65 e, de Phèdre 247 b, surtout de Rép. VII 518 cd.
  3. ↑ Comme celles dont il est question dans Phédon 68 b-69 b.
  4. ↑ Comparer Timée 90 bc (cf. Aristote Éth. Nic. X 7, 1177 b, 33 sq.). — Sur l’ensemble du morceau, voir Notice p. xcii sqq.
  5. ↑ Peut-être réminiscence de ce qu’a dit Aristophane, 189 d.
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