LXV. — 509c-510b De ces deux choses, commettre l’injustice et la subir, nous déclarons que le mal est le plus grand pour celui qui la commet, moins grand pour celui qui la subit. Que faut‑il donc que l’homme se procure pour se défendre et s’assurer le double avantage de ne commettre et de ne subir aucune injustice ? Est‑ce la puissance ou la volonté ? Voici ce que je veux dire. Suffit‑il de vouloir ne pas subir d’injustice pour en être préservé, ou est‑ce en se ménageant de la puissance qu’on s’en préservera ?
C’est évidemment en se ménageant de la puissance.
Et pour ce qui est de commettre l’injustice ? Est‑ce assez de ne pas vouloir la commettre — en ce cas, en effet, on ne la commettra pas — ou bien faut‑il pour cela acquérir une certaine puissance et un certain art dont la connaissance et la pratique peuvent seules nous empêcher d’être injustes ? Réponds‑moi sur ce point particulier, Calliclès. Penses‑tu que, quand nous sommes convenus, Polos et moi, au cours de la discussion, que personne n’est injuste volontairement, mais que tous ceux qui font le mal le font malgré eux, nous avons été contraints à cet aveu par de bonnes raisons, ou non ?
Je te passe ce point, Socrate, pour que tu puisses achever ton discours.
Il faut donc, à ce qu’il paraît, se procurer une certaine puissance et un certain art pour réussir à ne point commettre d’injustice.
Certainement.
Maintenant, quel peut bien être l’art qui nous met en état de ne point subir l’injustice ou d’en subir le moins possible ? Vois si tu es de mon avis sur ce point. Je pense, moi, qu’il faut posséder dans la cité le pouvoir ou même la tyrannie, ou bien être un ami du gouvernement existant.
Tu peux voir, Socrate, avec quel empressement je t’approuve, quand tu dis quelque chose de juste. Ceci me paraît tout à fait bien dit.
LXVI. — Examine maintenant si ce que je vais dire
