telligences particulières procèdent de l’Intelligence une et absolue].
VI. Si l’Âme universelle et les âmes particulières sont conformes, comment se fait-il que la première ait créé le monde et que les autres ne l’aient point créé, puisqu’elles contiennent aussi chacune toutes choses en elle-même, et que nous avons déjà montré que la puissance productrice peut exister à la fois en plusieurs êtres ? Expliquons-en la raison maintenant. Nous pourrons ainsi examiner et découvrir comment la même essence peut agir, ou pâtir, ou agir et pâtir, d’une manière différente en différents êtres.
Comment donc et pourquoi l’Âme universelle a-t-elle fait l’univers, tandis que les âmes particulières en administrent seulement chacune une partie ? Cela n’est pas plus étonnant que de voir des hommes qui possèdent la même science commander les uns à un plus grand nombre, les autres à un moindre. Mais pourquoi en est-il ainsi, dira-t-on ? C’est, pourra-t-on répondre, qu’il existe une grande différence entre les âmes : elle consiste en ce que les unes, au lieu de se séparer de l’Âme universelle, sont restées dans le monde intelligible et ont contenu le corps [de l’univers], tandis que les autres, lorsque le corps [de l’univers] existait déjà et que l’Âme, leur sœur, le gouvernait, ont pris les lots qui leur sont échus par le sort, comme si celle-ci leur avait préparé des demeures destinées à les recevoir[1]. En outre, l’Âme universelle contemple l’Intelligence universelle, et les âmes particulières contemplent plutôt les intelligences particulières. Ces âmes eussent peut-être été capables aussi de faire l’univers ; mais cela ne leur est plus possible maintenant que l’Âme universelle l’a déjà fait et les a devancées. On aurait lieu d’ailleurs de faire la même question si toute autre âme eût fait l’univers la première. Peut-être est-il préférable d’admettre que, si l’Âme universelle a créé l’univers, c’est
- ↑ Voy. Enn. II, liv. IX, § 18 ; t. I, p. 309, 475-477.
