Ce livre est le sixième dans l’ordre chronologique.
M. Barthélemy Saint-Hilaire a traduit en français les § 1 et 8 (De l’École d’Alexandrie, p. 245-249).
Saint Augustin, dans la Cité de Dieu (X, 30 ; t. II, p. 250 de la trad. de M. Saisset), indique une différence remarquable entre l’opinion de Plotin et celle de Porphyre sur la descente de l’âme dans le corps :
Porphyre dit que Dieu a mis l’âme dans le monde pour que, voyant les maux dont la matière est le principe, elle retournât au Père[1] et fût affranchie à jamais d’une semblable contagion[2]. Encore qu’il y ait quelque chose à reprendre dans cette opinion (car l’âme a été mise dans le corps pour faire le bien, et elle ne connaîtrait point le mal, si elle ne le faisait pas), Porphyre a néanmoins amendé sur un point considérable la doctrine des autres Platoniciens, quand il a reconnu que l’âme purifiée de tout mal et réunie au Père serait éternellement à l’abri des maux d’ici-bas... D’où il faut conclure que cette doctrine de quelques Platoniciens sur la révolution nécessaire qui emporte les âmes hors du monde et qui les y ramène est une erreur. »
Le passage de Plotin qui se rapporte à la réminiscence (p. 486) est cité par Théodore Métochita, § πη´ (88) p. 576, éd. Kiessling.
Ce livre est le huitième dans l’ordre chronologique.
L’étendue des notes que nous avons jointes au texte nous dispense d’ajouter ici de nouveaux Éclaircissements.
