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LIVRE DEUXIÈME.
pied, qui dans tous les animaux n’examinerait que le plus vil, et jugerait du genre humain par Thersite.
Puisque l’œuvre que nous considérons est le monde tout entier, si nous lui prêtions l’oreille attentive de l’intelligence, nous l’entendrions sans doute s’écrier :
« C’est un Dieu qui m’a fait, et de ses mains je suis sorti accompli, renfermant dans mon sein tous les êtres animés, complet et me suffisant à moi-même, n’ayant besoin de rien, puisque tout est réuni en moi, les plantes, les animaux, la nature entière des êtres engendrés, la multitude des dieux et la troupe des démons, les âmes excellentes, et les hommes heureux par la vertu[1]. Ce n’est point seulement la terre qui est riche de plantes et d’ani-
- ↑ Voy. le tome I, p. 279. On peut rapprocher de ce beau morceau de Plotin le passage suivant de S. Augustin : « Et tibi [Deo] omnino non est malum, non solum tibi, sed nec universæ creaturæ tuæ, quia extra non est aliquid quod irrumpat et corrumpat ordinem quem posuisti ei. In partibus autem ejus, quædam quibusdam quia non conveniunt, mala putantur ; et eadem ipsa conveniunt aliis, et bona sunt, et in semetipsis bona sunt. Et omnia hæc quæ sibimet invicem non conveniunt, conveniunt inferiori parti rerum, quam terram dicimus, habentem coelum suum nubilosum atque ventosum congruum sibi. Et absit jam ut dicerem : Non essent ista ; quia et si sola ista cernerem, desiderarem quidem meliora, sed jam etiam de solis istis laudare te deberem : quoniam laudandum te ostendunt de terra dracones et omnes abyssi, ignis, grando, nix, glacies, spiritus tempestatis, quæ faciunt verbum tuum ; montes et omnes colles, ligna fructifera et omnes cedri ; bestiæ et omnia pecora, reptilia et volatilia pennata ; reges terræ et omnes populi, principes et omnes judices terræ ; juvenes et virgines, seniores cum junioribus, laudant nomen tuum. Quum vero etiam de cœlis te laudent, laudent te, Deus noster, in excelsis omnes angeli tui, omnes virtutes tuæ, sol et luna, omnes stellæ et lumen, cœli coelorum et aquæ quæ super cœlos sunt, laudent nomen tuum ; non jam desiderabam meliora, quia omnia cogitabam ; et meliora quidem superiora quam inferiora ; sed meliora omnia quam sola superiora judicio saniore pendebam. » (Confessiones, VII, 13.)
