COMMENT ON POURRA DISCERNER LE FLATTEUR D’AVEC L’AMI.
1. L’amour que nous avons pour nous-mêmes est le principe et le fondement de la flatterie que les autres nous prodiguent. La flatterie indique un ennemi des dieux. 2. Elle s’attaque aux grands, et suit la fortune. On peut aimer, on peut louer sans être un flatteur. 3. Difficulté de distinguer le flatteur d’avec l’ami.— 4. Les flatteurs couverts sont les plus dangereux de tous. 5. Ruses du flatteur. 6. Caractères qui font reconnaitre le flatteur et le distinguent d’avec l’ami. 7 et 8. Ces caractères sont d’abord l’inconstance. —9. Ensuite l’imitation maladroite. 10. Enfin l’adulation servile. — 11. A bien examiner les fins du flatteur, il veut toujours plaire et ne jamais blâmer. 12. Effet de ses louanges perpétuelles : il dénature et corrompt tout. 13. Manéges du flatteur pratiquant l’art de la louange. -14. Il se blâme lui-même afin de mieux flatter. 15 et 16. Il sait flatter jusque par son silence. 17. Il contrefait la fran chise. 18. Il abuse de cette franchise simulée pour complaire encore davantage. 19. Il déprave les meurs. 20. Il auto rise tous les vices. 21. Différence de l’ami et du flatteur. Empressements de ce dernier. 22. Combien il est téméraire et futile. 23. Ses services honteux. 24. Son odieuse jalou sie. – 25. Savoir bien se connaître, renoncer à l’amour vicieux de soi-même, voilà les remèdes contre la flatterie. Excellence de la franchise ; ses principales qualités. 26. La franchise se distingue par le désintéressement et la modération. · 27. Où et quand la franchise peut être déplacée. 28. Jamais elle ne se produit plus à propos que dans la prospérité. Ménagements nécessaires qu’elle doit prendre auprès de ceux qui viennent de commettre une faute à l’instant même. Courage qu’il faut avoir pour parler avant la faute commise. 29. La franchise doit savoir profiter des occasions. 30. Elle doit être adroite à saisir le moment. — 31. Utilité des avis indirectement donnés. 32. Que les remontrances se fassent tonjours en particu lier ; que l’on soit irréprochable soi-même quand on reprend les autres, 33. Que l’on sache faire rejaillir sur soi une -
