des loups ; peut-être aussi veut-on le punir de ce qu’il trouble les luperques dans leurs courses.
XXVIII. On dit que Romulus institua aussi la consécration du feu, et qu’il proposa, pour le garder, des vierges nommées Vestales (28). D’autres, qui rapportent cet établissement à Numa, conviennent néanmoins que Romulus fut un prince très religieux, versé dans la science des augures, et qu’il portait, pour l’exercer, le bâton augural appelé lituus. C’était une verge recourbée, avec laquelle les augures, après s’être assis pour examiner le vol des oiseaux, désignent les régions du ciel. On la gardait avec soin dans le Capitole, mais elle fut perdue 128 à la prise de Rome par les Gaulois. Après que ces Barbares eurent été chassés, on la retrouva sous un monceau de cendres, sans qu’elle eût été endommagée par le feu qui avait tout consumé aux environs (29).
XXIX. Entre les lois que fit Romulus, il y en a une qui paraît très dure ; c’est celle qui, en défendant aux femmes de quitter leurs maris, autorise les maris à répudier leurs femmes quand elles ont empoisonné leurs enfants, qu’elles ont de fausses clefs, ou qu’elles se sont rendues coupables d’adultère. Si un mari répudie sa femme pour toute autre cause, la loi ordonne que
