Vous, grandes, hautaines, vertueuses dames,
Si serrées dans vos pieux corsets,
Avant de dire des injures à la pauvre fragilité,
Supposez un chansement de cas :
Un jeune homme adoré, une occasion propice,
Une inclination traltresse —
Mais, laissez-moi vous le dire à l’oreille,
Vous n’êtes peut-être pas une tentation.
Jugez donc avec indulgence l’homme votre frère,
Avec plus d’indulgence encore la femme votre sœur ;
Quoiqu’ils puissent aller un peu de travers,
Errer est chose humaine :
Un point reste toujours grandement obscur,
Le mobile qui les fait agir ;
Et vous pouvez distinguer tout aussi mal
Jusqu’à quel point ils s’en repentent.
Celui qui a fait le cœur, Lui seul
Peut nous juger pleinement ;
Il connaît chaque corde — son ton divers,
Chaque ressort — son objet divers :
Quant à la balance, soyons donc muets,
Nous ne peuvons jamais la regler ;
Ce qui est fait, nous pouvons le supputer en partie,
Mais nous ne savons pas à quoi on a résisté,
« Un honnête homme est le plus noble ouvrage de Dieu. »
La vieille Kilmarnock a-t-elle vu le diable ?
Ou le grand Mac Kinlay ! s’est-il foulé le talon ?
Ou Robinson est-il rétabli et en état
De prêcher et de lire ?
« Non, pis que tout cela ! » s’écrie chaque jeune garçon,
Tam Samson est mort :
1. Voir la pièce intitulée Ordination, stances ii et ix (N. d, trad.)
