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xxxviii

NOTICE SUR BURNS

De l’ale à quatre, et quels maux craignons-nous ?
De l’usquebaugh vienne le Diable en face ! —
      Tam, son cerveau fume tant de boisson
Qu’à chance égale il battrait un démon
Mais tout court Meg s’arrête épouvantée, —
Enfin des pieds, des mains admonestée,
Elle ose aller jusqu’au point lumineux ;
Et que voit Tam ? en croira-t-il ses yeux ?
Magiciens et sorcières en danse ;
Non ces pas froids, nouveaux venus de France,
Mais strathspeys, réels, au lieu des cotillons,
Mettant la vie et la flamme aux talons.
À l’Orient, sur un bord de fenêtre,
Nick, le vieux Nick, sous la forme d’un chien,
Un grand chien noir, velu, hargneux, l’air traître,
Se tenait là comme musicien.
De ses tuyaux chassant des voix captives,
Faisant crier la voûte et les solives. —
Comme une armoire ouverte, tout autour
De la muraille et debout, mainte bière,
Montrait un mort dans son dernier atour,
À sa main froide ayant une lumière. —
À la clarté, Tammy, notre héros,
Put, sur l’autel, apercevoir les os
D’un assassin, tout chargés de leur chaîne ;
Deux nouveau-nés, morts sans un sacrement ;
Un malfaiteur décroché récemment,
Bâillant encor comme en perdant haleine ;
Cinq tomahawks, au fer rouge et rouillé ;
Cinq sabres turcs, épais de sang caillé ;
Un cou d’enfant dans une jarretière ;
Un coutelas qui dans la main du fils
A déchiré la gorge d’un vieux père,
Où sont encor collés des cheveux gris ;
L’envers dehors, de mensonges cousues
Comme un haillon, trois langues d’avocats ;
Et tout pourris, de vils cœurs de prélats
Puants et noirs, comme ordure des rues ;
Et mille objets horribles à nommer,
Et que citer c’est déjà blasphémer.
      Tandis que Tam regardait, l’œil stupide,
La fûte allait furibonde et rapide ;
Le vieux flûteur à plus grand bruit souflait ;
D’un pied plus prompt la danse s’envolait ;
Chaque commère à l’entour de l’église
Si bien tournait, passait et repassait,
Que, de sueur fumante, elle lançait
Tous ses haillons, et restait en chemise !