jusqu’à ce qu’un certain Hornbock[1] ait pris l’affaire en main,
Et, ma foi, il me vaincra.
» Vous connaissez Jack Hornbook dans le hameau,
Que le diable fasse de sa panse un sac à tabac.
Il a si bien fait connaissance avec Buchan[2]
Et autres compères,
Que les enfants me font les cornes en riant
Et me lardent les hanches.
» Tenez, voici une faux, et voici un dard,
Ils ont percé plus d’un vaillant cœur ;
Mais le docteur Hornhook, avec son art
Et son habileté maudite,
À tant fait qu’à eux deux ils ne valent pas un p-t ;
Du diable s’ils peuvent rien tuer.
» Hier seulement, sans aller plus loin,
J’ai lancé à quelqu’un un coup superbe ;
Avec moins, certainement, j’en ai tué des centaines ;
Et, néanmoins,
J’ai touché un peu l’os,
Mais rien de plus.
» Hornbook était à côté, prêt à la lutte,
Et il avait si bien fortifié l’endroit,
Que lorsque je regardai mon dard,
Il était si émoussé,
Que du diable s’il aurait percé le cœur
D’un chou vert.
» Je tirai ma faux avec une telle furie,
Que je tombai presque de l’élan ;
Mais pourtant le hardi apothicaire
Soutint le choc ;
J’aurais pu aussi bien m’attaquer à une carrière
De dur roc.
» Ceux mêmes qu’il ne peut pas visiter,
Il a beau n’avoir jamais vu leur visage,
Pourvu qu’ils —— dans une feuille de chou, et qu’ils l’envoient,
Sitôt qu’il la sent,
Il dit tout de suite et leur maladie,
Et ce qui la guérira.
» Et puis les scies d’un docteur, et les couteaux
De toute dimension, de toute forme et de toute force,
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POÉSIES DE BURNS.
