de milieu de cette atmosphère, ce qui aurait pu contribuer à rétrécir son orbite et, par conséquent, à augmenter sa vitesse de révolution. L’hypothèse de Laplace est ainsi sauvée, mais au prix d’une modification profonde.
56.Enfin la découverte récente, autour de Jupiter et de Saturne, de satellites à révolution rétrograde, crée une nouvelle difficulté. On pourrait essayer de la lever en considérant, comme au n° 42 (p. 51), deux masses et provenant de la rupture de l’anneau (fig. 13) ; la masse sera supposée très petite, la masse , provenant de la réunion antérieure de plusieurs noyaux, sera supposée très grande. Lorsque la masse rejoindra et dépassera la masse , elle pourra ne pas la choquer, mais elle pourra la capter (si cette masse secondaire pénètre dans l’atmosphère de la masse principale, et si la résistance de cette atmosphère réduit la vitesse relative des deux masses) et s’en faire un satellite à révolution rétrograde. On pourrait supposer également que le satellite s’est formé par le mécanisme ordinaire à l’époque où la rotation de la nébuleuse planétaire était encore rétrograde. Le mécanisme de la marée solaire continuant à agir sur la masse planétaire, celle-ci prendra un mouvement de rotation direct, et les satellites ultérieurement formés seront à révolution directe.
