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LE FRANÇAIS

au village, chez le forgeron, pour faire poser au Blond des fers neufs. Le Français voulait descendre à cheval. Jean-Baptiste Morel lui dit :

« Non, attèle sur le « quat’roue »… Marguerite montera avec toi ».

Marguerite était descendue, le matin, faire quelques emplettes aux magasins du village et elle avait prévenu son père que la besogne ne pressant pas, elle profiterait de l’occasion pour faire quelques visites à ses amies, et aller, en particulier, chez Camille Gagnon.

Chez le forgeron, il y avait affluence de chevaux à ferrer, ce qui arrivait toujours à la fin des semailles. En attendant son tour qui viendrait assez tard, le Français se mit à vaguer à travers le village, allant de ci de là, au quai, aux bâtisses de l’Exposition, sur la place de l’église. Par un heureux hasard, il rencontra, soudain, Marguerite qu’il ne savait trop où rejoindre, une fois Blond ferré. La jeune fille sortait de l’église, sa dernière visite, avant de monter à la maison. L’engagé lui dit qu’il avait la voiture mais que le cheval ne serait pas ferré avant au moins deux heures. Que faire, en attendant, les emplettes et les visites étant finies.

« Ah ! mais Léon ! » fit, soudain, joyeuse, la jeune fille, « si nous allions sur le Cran de la Grotte ; il y a si longtemps que je veux y monter !… »

Le monastère des Pères Oblats, qui ont la charge spirituelle de Ville-Marie dont ils sont les fondateurs, domine, à une hauteur d’environ cinquante toises toute la campagne environnante. À ses pieds s’étend la Baie-des-Pères dans son contour parfait, avec sa gracieuse