l’antiquité avec une passion qui l’avait initié à tous ses secrets, et un goût qui lui permettait de tirer parti de ce commercé intime et vivifiant, avec de grands génies. Il avait pénétré toutes les difficultés de la langue grecque. Il aimait la lecture des poètes, des orateurs et des historiens, non moins que celle des mathématiciens et des philosophes. Il y trouvait un aliment pour ses austères travaux, et un délassement au milieu de ces abstractions qui trop souvent, quand elles restent isolées et exclusives, n’élèvent l’intelligence qu’au détriment des autres facultés.
Conseiller à la chambre de l’Édit, à cette cour souveraine dont le rôle a été si important, et la mission si méconnue, même dans le milieu où elle a répandu ses bienfaits, il avait fait une étude spéciale de la science si difficile et si profonde du droit. Il l’aimait pour elle-même, pour l’heureuse influence qu’elle lui semblait appelée à exercer au sein d’une société où il y avait de vieilles haines à éteindre, des préventions à faire disparaître, un régime de calme et de tolérance personnelle à maintenir. C’est au milieu de ces fonctions d’apaisement général qu’il est mort, dans l’exercice de son ministère, travailleur, infatigable, et fidèle au devoir jusqu’au bout.
C’est une belle existence, et Castres ne doit pas l’oublier. Les hommages n’ont pas manqué à la mémoire de Fermat. L’académie des sciences et belles-lettres de Toulouse a empreint son effigie sur ses diplômes et ses médailles. Elle a mis son éloge au concours. L’imprimerie royale a publié en 1843, ses œuvres aux frais de l’État. N’est-il pas juste que Castres conserve au moins le souvenir de celui qui a quelque temps habité dans ses murs, et dont elle a eu tort en 1831, à l’époque de la destruction de l’église des Jacobins, de ne pas recueillir pieusement les cendres.
M. PARAYRE entretient la Société de divers fossiles qu’il avait déposés dans des séances précédentes.
