Le voyageur paisible, qui parcourt aujourd’hui notre sol si fertile et si beau du Limbourg, jetant ses regards sur les riches campagnes et les verdoyantes prairies, ne se douterait pas que ce même sol fût jadis couvert de forêts sombres, qu’il portât des hommes rudes et sauvages, et qu’il fût maintes fois abreuvé du sang qui coulait à grands flots dans les combats meurtriers que ceux-ci soutinrent contre les Romains.
Nous avons fait quelques recherches sur un de ces combats contre les Romains, dans lesquels le courage luttait contre le nombre, la ruse contre la stratégie, l’amour de la liberté contre le vain désir de la gloire, pour connaître l’emplacement d’Atuatuca, et le lieu de défaite de Sabinus et de Cotta par Ambiorix.
Un aperçu de cet épisode nous semble nécessaire d’abord, et nous ne saurions mieux faire que de puiser largement dans l’histoire du Limbourg par M. Ernst, qui en même temps nous donnera les preuves nécessaires pour l’opinion que nous avancerons dans ces lignes.
Jetons donc nos regards de quelques siècles en arrière, et voyons ce qui se passait en ces contrées l’an 54 avant J.-C.
La Gaule-Belgique était alors peuplée de cinq peuplades, qui étaient suivant Cæsar : les Condrusiens, les Céré-
