man. Ce vaisseau était à cette époque, à ce que je pense, un navire de cinquante canons, Aussi mon frère dut à ses mérites tout particuliers, et sans l’ombre de protection, d’entrer dans la marine royale. Ses connaissances maritimes lui rendirent alors les services les plus importants, et chaque fois qu’il changeait de vaisseau, (ce qui lui arrivait beaucoup trop souvent, je dois le dire, car il avait le caractère irrégulier, et se plaisait aux changements) il recevait à son départ les certificats les plus élogieux dans lesquels on rendait les plus grands hommages à ses talents. J’ai eu sous les yeux un véritable monceau de ces certificats, où Pink était qualifié de marin hors ligne, et qui, pour la plupart, étaient signés des officiers les plus distingués du corps. Dans les premiers temps de son service comme aspirant, il éprouva une interruption mortifiante dans la vie active qui était désormais pour lui une condition du bien-être.
Il était parvenu à se faire nommer à bord d’un vaisseau canonnier, le Prométhée, surtout dans le but de compléter ses connaissances en ce nouveau genre de guerre navale. C’était lors de la première expédition contre Copenhague. Il fut au comble de ses vœux, car le Prométhée se vit assigner une place très distinguée dans la nuit du bombardement. Ce fut, je crois, sur son pont, qu’on mit à l’épreuve, pour la première fois en temps de guerre, les fusées à la Congrève. La capitale du Danemark ne tarda pas à capituler. Pendant que le Prométhée continuait à croiser dans la Baltique, Pink, en compagnie du payeur de son vaisseau, atterrit sur la côte du Jutland, pour se distraire pendant une matinée. Il paraît étrange qu’ils aient obtenu une permission de ce genre en pays en-
