Allons voir, à travers ses rideaux d’argent, si la
reine dort encore. Veilleur, fais bonne garde.
Je rentre dans ma nef avec monseigneur saint
Eloi.
(Ils sortent.)
Une maison noire dans un carrefour. La mort sous le nom de Mob, vieille femme qui se chauffe dans les cendres. Rachel, jeune fille qui demeure avec elle.'
(L’ange tombé, qui était auprès du berceau
du Christ, dans la scène des rois mages.)
Mob.
Rachel, où est mon tablier ? Apporte-moi du
bois mort pour réchauffer mon squelette.
Pendant que tu gazouilles ici avec ton
sansonnet, mes genoux tremblotent, mes dents
clapotent, mes mains grelottent. J’ai fait
cette nuit bien du chemin. J’ai veillé trois
heures au chevet d’un pape ; j’apporte sa mitre
avec un peu de cendre. Voici la couronne d’un
duc, voici le manteau d’hermine d’un baron.
Cache-les dans mon bahut avec cette urne où
ils mettent leurs larmes. Je n’ai dormi rien
qu’une heure ; c’était sur les genoux d’un
fiancé, aux cheveux bruns ; il a rempli, sans
le savoir, de ses larmes salées, le vide de
mes yeux ; il a poli comme l’ivoire l’os de
mon front avec les charbons de ses lèvres. Je
t’ai apporté pour ta fête le bouquet de lilas
d’une nouvelle épousée que j’ai conduite au
bal par la main. Oh ! C’est que ma vie est une
fête quand j’ai descendu les trois degrés de
notre porte. Mon cheval ne touche pas la terre
avec ses ongles. Les feuilles des arbres
jaunissent à son souffle, et tombent pour lui
faire son chemin. La bise me porte où je veux.
Les étoiles scint-
