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PRÉFACE
Rabaut Saint-Étienne, l’illustre fils de l’illustre pasteur du Désert Paul Rabaut, est couramment désigné aujourd’hui par cette simple appellation : « l’auteur du Vieux Cévenol. » De tous les ouvrages qu’il a composés, c’est bien, en effet, le plus populaire, le plus goûté, et celui qui gardera le mieux sa valeur comme histoire et comme style. Mais nous étonnerons sans doute bien des lecteurs, si nous ajoutons qu’on ne connaît pas précisément le texte de ce fameux conte historique affranchi de toute collaboration. Des huit éditions qui ont paru, une seule donne ce texte dans sa parfaite pureté ; elle supprime trois chapitres, les trois derniers, qui sont d’une main étrangère, et qui contiennent sur le mariage du
