est une des îles Sporades, non de vos Sporades qui sont en la mer Carpathie, mais des Sporades de l’Océan, jadis riche, fréquente[1], opulente, marchande, populeuse et sujette du dominateur de Bretagne, maintenant, par laps de temps et sur la déclination du monde[2], pauvre et déserte comme voyez.
« En cette obscure forêt que voyez, longue et ample plus de soixante et dix-huit mille parasanges[3], est l’habitation des démons et héros, lesquels sont devenus vieux, et croyons, plus ne luisant le comète présentement lequel nous apparut par trois entiers jours précédents, que hier en soit mort quelqu’un, au trépas duquel soit excitée celle horrible tempête que avez pâti ; car, eux vivants, tout bien abonde en ce lieu et autres îles voisines, et, en mer, est bonache[4] et sérénité continuelle. Au trépas d’un chacun d’iceux, ordinairement oyons-nous par la forêt grandes et pitoyables lamentations, et voyons en terre pestes, vimères[5] et afflictions, en l’air troublements et ténèbres, en mer, tempête et fortunal[6].
— Il y a, dit Pantagruel, de l’apparence en ce que dites. Car, comme la torche ou la chandelle, tout le temps qu’elle est vivante et ardente, luit ès assistants, éclaire tout autour, délecte un chacun, et à chacun expose son service et sa clarté, ne fait mal ne déplaisir à personne, sur l’instant qu’elle est éteinte, par sa fumée et évaporation elle infectionne l’air, elle nuit ès assistants et à un chacun déplaît. Ainsi est-il de ces âmes nobles et insignes. Tout le temps qu’elles habitent leurs corps, est leur demeure pacifique, utile, délectable, honorable ; sur l’heure de leur discession[7], communément adviennent par les îles et continents grands troublements en l’air, ténèbres, foudres, grêles ; en terre, concussions, tremblements, étonnements[8] ; en mer fortunal et tempête, avec lamentations des peuples, mutations des religions, transports des royaumes et éversions des républiques[9].
— Nous, dit Épistémon, en avons naguère vu l’expérience on[10] décès du preux et docte chevalier Guillaume du Bellay, lequel vivant, France était en telle félicité que tout le monde avait sur elle envie, tout le monde s’y ralliait, tout le monde la redoutait. Soudain, après son trépas, elle a été en mépris de tout ; le monde bien longuement.
— Ainsi, dit Pantagruel, mort Anchise à Drépani en Sicile,
