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La Maison Vierge


I

Au tournant du fleuve on aperçut une maison et la duchesse Lionnelle de Montjoie se leva pour dire, de sa voix brève :

— Arrêtez-vous. Je la reconnais. C’est ici.

Les rames tombèrent.

Les trois hommes qui menaient la barque examinèrent le paysage en formulant de sages réflexions, car un acte décisif les rendait presque toujours hésitants. C’étaient des gens raisonnables.

— Ici ? Mais quel désert, duchesse, vous n’y pensez pas ? murmura le poète.

— Un joli endroit, déclara le médecin, pour sanatorium humide.

— Ça, s’écria l’intendant d’un ton navré, c’est une bicoque en papier qu’on va nous louer