Et, d’instinct, la fille leva son bras pour se protéger.
Il dégringola en quelques bonds souples jusqu’aux deux femmes, s’arrêta, la tête en avant, les coudes au corps, et gronda, les yeux pleins d’un rayon phosphorescent, en jurons des plus accentués.
— Ah ! ça c’est trop fort ! fit-il en lançant sur l’herbe un carnier rempli de pattes et d’oreilles velues, qu’est-ce que vous pouvez bien fiche ici, toutes les deux ?
Ce toutes les deux irrévérent fouetta l’orgueil de la duchesse qui venait pourtant de traiter de sœur une pauvre fille stoïque, et elle dit, dédaigneuse :
— Nous avions des choses intéressantes à nous dire, cher monsieur Simon, et… mademoiselle vous les expliquera. Je me sauve, car il est tard. Pardonnez-moi, mais je préfère ne pas entendre cette explication. Je suis écœurée.
Il se balançait, les mains aux hanches, essayant de démêler ce qui se passait. Tout à coup, il éclata d’un rire strident
— Vous ne pouvez pas savoir comme c’est drôle de voir dans le même nid le faisan doré mêlant ses plumes aux plumes de la bécasse ?
