je m’accommode sans scrupule de ses termes et de ses phrases ; je les rejette quand bon me semble. Mais, Monsieur, la fête ne durera pas toujours, les Saturnales passeront, et l’illustre Dame reprendra sur son serviteur l’autorité qui lui est acquise. J’y aurai peu de mérite en tout sens ; car il faut convenir que son style est admirable : il a une douceur que nous autres hommes nous n’attrapons point ; et si j’avois continué à refondre son ouvrage, vraisemblablement je l’aurois gâté. Elle a traduit le discours d’Alcibiade, par où finit le Banquet de Platon ; elle l’a rectifié, je l’avoue, par un choix d’expressions fines et délicates, qui sauvent en partie la grossièreté des idées ; mais avec tout cela, je crois que le mieux est de le supprimer[1]. Outre qu’il est scandaleux, il est inutile ; car ce sont les louanges, non de l’amour, dont il s’agit dans ce dialogue, mais de Socrate, qui n’y est introduit que comme un des interlocuteurs. Voilà, Monsieur, le canevas de ce que je vous supplie de vouloir dire pour moi à Mme de***. Assurez-la qu’enrhumé au point que je le suis depuis trois semaines, je suis au désespoir de ne point aller moi-même lui rendre ces papiers ; et si par hasard elle demande que j’achève de traduire l’ouvrage, n’oubliez rien pour me délivrer de cette corvée. Adieu, bon voyage ; et donnez-moi de vos nouvelles, dès que vous serez de retour.
- ↑ On l’a supprimé dans cette édition (Note de l’édition de 1732). — M. Cousin, dans ses Notes sur le Banquet (Œuvres de Platon, tome VI, p. 411 et 412), dit par deux fois que Mme de Rochechouart « s’arrêta devant le discours d’Alcibiade, » comme avait fait avant elle, en 1559, Louis le Roi, professeur de langue grecque au Collége de France. Le témoignage de Racine nous avertit qu’il y a là une petite erreur ; elle avait déjà été signalée à la page 9 de la brochure de M. F. Grille, que nous avons citée ci-dessus, p. 430.
