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BÉRÉNICE

TRAGÉDIE

ACTE I

Scène première

ANTIOCHUS, ARSACE.

ANTIOCHUS.

Arrêtons un moment. La pompe de ces lieux,
Je le vois bien, Arsace, est nouvelle à tes yeux.
Souvent ce cabinet superbe et solitaire
Des secrets de Titus est le dépositaire.
5C’est ici quelquefois qu’il se cache à sa cour,
Lorsqu’il vient à la Reine^[1] expliquer son amour.

↑ Qui est cette Bérénice ? Il résulte de l’étude de M. Wahl qu’elle naquit en l’an 28, treize ans avant Titus. Elle était fille d’Agrippa I, roi de Judée, protégé de Caligula et de Claude. L’une de ses sœurs, Drusilla, épousa le procurateur Félix, frère de l’affranchi Pallas. Bérénice fut mariée trois fois : avec un jeune juif nommé Marc ; avec son oncle Hérode, roi de Chalcis ; et enfin avec Polémon, roi de Pont ou de Cilicie. Elle essaya d’empêcher les Juifs de se révolter ; puis se réfugia au camp romain. Le renvoi qui fait le sujet de la tragédie eut lieu sans doute en réalité vers l’an 72, quand Titus n’était pas empereur. À la mort de Vespasien, en 79, elle revint en hâte à Rome, mais elle ne put reconquérir Titus. Depuis, on perd sa trace.

[1] Qui est cette Bérénice ? Il résulte de l’étude de M. Wahl qu’elle naquit en l’an 28, treize ans avant Titus. Elle était fille d’Agrippa I, roi de Judée, protégé de Caligula et de Claude. L’une de ses sœurs, Drusilla, épousa le procurateur Félix, frère de l’affranchi Pallas. Bérénice fut mariée trois fois : avec un jeune juif nommé Marc ; avec son oncle Hérode, roi de Chalcis ; et enfin avec Polémon, roi de Pont ou de Cilicie. Elle essaya d’empêcher les Juifs de se révolter ; puis se réfugia au camp romain. Le renvoi qui fait le sujet de la tragédie eut lieu sans doute en réalité vers l’an 72, quand Titus n’était pas empereur. À la mort de Vespasien, en 79, elle revint en hâte à Rome, mais elle ne put reconquérir Titus. Depuis, on perd sa trace.

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