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LA GRANDE PEUR

fait du bien, parce qu’elle a fait rire, en même temps qu’elle vous aidait à oublier le reste de l’histoire, — parce qu’à présent le maître disait :

— Et qui est-ce qui vous l’a donné ?

— C’est Sauget…

Le maître disait :

— Et qui est-ce ça, Sauget ?

— Oh | vous ne l’avez pas connu non plus, parce qu’il était déjà très vieux en ce temps-là, mais c’était quelqu’un qui se connaissait à ces choses comme personne, c’était un sage et un savant, il avait beaucoup lu dans les livres ; il m’a dit : « Avec ce papier tu ne risques rien ; trempe-le seulement trois fois avant de monter… »

Il se leva, et, tout en se levant :

— Trois fois dans le bénitier à Saint-Maurice-du-Lac. Le dimanche après le jour de la fête de Saint-Maurice. Et c’est ce que j’ai fait.

Étant debout, à présent ; et le maître :

— Est-ce que le papier ne peut pas servir pour nous aussi ?

Mais Barthélemy n’écoutait déjà plus, vous ayant tourné le dos ; une dernière fois il fut éclairé de dos, puis il est entré dans l’ombre ; on l’a vu encore tout juste passer

À