doivent réveiller & entretenir dans les eſprits quelque foible idée qui s’étende au-delà du tombeau, il faudroit tenir pour démontré que, s’il y a un coin de la terre où le ſentiment de l’immortalité & le reſpect de la poſtérité ſoient des mots vuides de ſens, c’eſt à la Chine. On ne s’apperçoit pas qu’on porte tout à l’extrême, & qu’il réſulte de ces opinions outrées des contradictions palpables ; qu’une exceſſive population eſt incompatible avec de bonnes mœurs, & qu’on décore une multitude dépravée des vertus de quelques rares perſonnages.
Lecteur, on vient de ſoumettre à vos lumières les argumens des partiſans & des détracteurs de la Chine. C’eſt à vous de prononcer. Et qui ſommes-nous, pour aſpirer à l’ambition de diriger vos arrêts ? S’il nous étoit permis d’avoir une opinion, nous dirions que, quoique les deux ſyſtêmes ſoient appuyés ſur des témoignages reſpectables, ces autorités n’ont pas le grand caractère qu’exigeroit une foi entière. Peut-être, pour ſe décider, faudroit-il attendre qu’il fût permis à des hommes déſintéreſſés, judicieux, & profondément versés dans l’écriture & dans
