été pêchées. Le Malabar n’a point de perles ; mais il a d’autres richeſſes.
Le Malabar proprement dit, n’eſt que le pays ſitué entre le cap Comorin & la rivière de Neliceram. Cependant, pour rendre la narration plus claire, en nous conformant aux idées généralement reçues en Europe, nous appellerons de ce nom tout l’eſpace qui s’étend depuis l’Indus juſqu’au cap Comorin. Nous y comprendrons même les iſles voiſines, en commençant par les Maldives.
XV. Deſcription de la côte de Malabar. Idée des états qui la forment.
Les Maldives forment une longue chaîne d’iſles, à l’Oueſt du cap Comorin, qui eſt la terre-ferme la plus voiſine. Elles ſont partagées en treize provinces, qu’on nomme Atollons. Cette diviſion eſt l’ouvrage de la nature, qui a entouré chaque Atollon d’un banc de pierre qui le défend mieux que les meilleures fortifications, contre l’impétuoſité des flots, ou les attaques de l’ennemi. Les naturels du pays font monter à douze mille, le nombre de ces iſles, dont les plus petites n’offrent que des monceaux de ſables ſubmergés dans les hautes marées, & les plus grandes n’ont qu’une très-petite circonférence. De tous les canaux qui les séparent,
