de la Grèce. Souvent ils pénétrèrent dans l’intérieur de ces vaſtes contrées, & ils s’élevèrent juſqu’à la conquête de la Normandie & de l’Angleterre. Malgré la confuſion qui règne dans les annales de ces tems barbares, on parvient à démêler quelques-unes des cauſes de tant d’événemens étranges.
D’abord, les Danois & les Norvégiens avoient, pour la piraterie, un penchant violent qu’on a toujours remarqué dans les peuples qui habitent le voiſinage de la mer, lorſqu’ils ne ſont pas contenus par de bonnes mœurs & de bonnes loix. L’habitude dut les familiariſer avec l’Océan, les aguerrir à ſes fureurs. Sans agriculture, élevant peu de troupeaux, ne trouvant qu’une foible reſſource à la chaſſe dans un pays couvert de neiges & de glaces, rien ne les attachoit à leur territoire. La facilité de conſtruire des flottes, qui n’étoient que des radeaux groſſièrement aſſemblés pour naviger le long des côtes, leur donnoit les moyens d’aller par-tout, de deſcendre, de piller & de ſe rembarquer. Le métier de pirate étoit pour eux ce qu’il avoit été pour les premiers héros de la Grèce, la carrière de la gloire & de la
