la domination Romaine. Les chrétiens, persécutés par les empereurs païens, s’empreſſèrent d’implorer ce ſecours étranger contre l’oppreſſion. Ils prêchèrent à ces vainqueurs ignorans un culte nouveau qui leur impoſoit l’obligation de détruire l’ancien, & demandèrent les décombres des temples pour élever ſur ces magnifiques ruines leurs propres ſanctuaires.
Les ſauvages donnèrent ſans peine ce qui ne leur appartenoit pas, firent tomber aux pieds du chriſtianiſme leurs ennemis & les ſiens, prirent des terres & des hommes & en cédèrent à l’égliſe. Ils exigèrent des tributs, & en exemptèrent le clergé qui préconiſoit leurs uſurpations. Des ſeigneurs ſe firent prêtres, des prêtres devinrent ſeigneurs. Les grands attachèrent les prérogatives de leur naiſſance au ſacerdoce qu’ils embraſſoient. Les évêques imprimèrent le ſceau de la religion aux domaines qu’ils poſſédoient. De ce mélange, de cette confuſion du ſang avec le rang, des titres avec les biens, des perſonnes avec les choſes, il ſe forma un pouvoir monſtrueux qui ſe diſtingua d’abord du véritable pouvoir qui eſt celui du gouvernement,
