quinzième degré de latitude auſtrale, dans un lieu qu’il appela Porto-Seguro. Il prit poſſeſſion du pays ſans y former d’établiſſement, & lui donna le nom de Sainte-Croix, auquel on ſubſtitua depuis celui de Bréſil ; parce que le bois ainſi appelé, étoit la production du pays la plus précieuſe pour les Européens, qui l’employèrent à la teinture.
Comme on avoit découvert cette contrée en ſe portant aux Indes, & qu’on ignoroit ſi elle n’en faiſoit pas partie, on lui donna le même nom, comme les Eſpagnols, avoient cru pouvoir l’attribuer aux pays qu’ils avoient antérieurement découverts. Les uns & les autres diſtinguèrent ſeulement ces régions par le ſurnom d’Indes Occidentales.
Cette dénomination s’étendit depuis à tout le Nouveau-Monde, & les Américains furent appelés fort improprement Indiens.
C’eſt ainſi que les noms des lieux & des choſes, aſſignés au haſard par des ignorants, ont toujours embarraſſé les philoſophes qui en ont voulu chercher l’origine dans la nature même, & non dans les circonſtances purement acceſſoires, & ſouvent étrangères, aux qualités phyſiques des objets déſignés. Rien
