butin, lui étoient donnés pour prix de ſes actions. Mais lorſque les armées furent devenues mercenaires, les gouvernemens, qui faiſoient toutes les dépenſes de la guerre & qui couroient tous les haſards des événemens, s’approprièrent les dépouilles de l’ennemi, dont les priſonniers furent toujours la portion la plus importante. Il fallut alors acheter les eſclaves à l’état, ou aux nations voiſines & ſauvages. Telle fut la pratique des Grecs, des Romains, de tous les peuples qui voulurent multiplier leurs jouiſſances par cet inhumain & barbare uſage.
L’Europe retomba dans le cahos des premiers âges, lorſque les peuples du Nord renversèrent le coloſſe qu’une république guerrière & politique avoit élevé avec tant de gloire. Ces barbares, qui avoient eu des eſclaves dans leurs forêts, les multiplièrent prodigieuſement dans les provinces qu’ils envahirent. On ne réduiſoit pas ſeulement en ſervitude ceux qui étoient pris les armes à la main : cet état humiliant fut le partage de beaucoup de citoyens qui cultivoient dans leurs tranquilles foyers les arts de la paix. Cependant le nombre des
