prix des marchandiſes une variation qui n’y avoit pas été. Dès-lors, le contrebandier, qui n’étoit engagé dans ſon opération que par la certitude d’un gain fixe & confiant, ceſſa de ſuivre une carrière qui ne lui aſſuroit plus le dédommagement du riſque où il s’expoſoit.
Mais cette perte fut moins ſenſible pour la colonie, que les traverſes qui lui vinrent de ſa métropole. Une adminiſtration peu éclairée embarraſſa de tant de formalités, la liaiſon réciproque & néceſſaire des iſles avec l’Amérique Septentrionale, que la Martinique n’envoyoit plus en 1755 que quatre bateaux au Canada. La direction des colonies en proie à des commis avides & ſans talent, fut promptement dégradée, avilie, & proſtituée à la vénalité.
Cependant, le commerce de France ne s’apercevoit pas de la décadence de la Martinique. Il trouvoit à la rade de Saint-Pierre, des négocians qui lui achetoient bien ſes cargaiſons, qui lui renvoyoient avec célérité ſes vaiſſeaux richement chargés ; & il ne s’informoit pas ſi c’étoit cette colonie ou les autres, qui conſommoient
