ou de colimaçon. Les blancs ſont trop communs ; on en fait peu de cas. Les violets plus rares, & les noirs, qui le ſont encore davantage, ſont les plus eſtimés. On leur donne une forme cylindrique ; on les perce ; on les diſtribue en branches & en colliers. Les branches d’environ un pied de long, portent des grains enfilés à la ſuite les uns des autres. Les colliers ſont de larges ceintures, où les grains, diſposés par rangs, ſont aſſujettis par de petites bandelettes de cuir, dont on forme un tiſſu aſſez propre. La meſure, le poids & la couleur de ces coquillages, décident de l’importance des affaires. Ils ſervent de bijoux, de regiſtres & d’annales. C’eſt le lien des peuples & des individus. C’eſt un gage inviolable & ſacré, qui donne la ſanction aux paroles, aux promeſſes, aux traités. Les chefs de bourgades, ſont les dépoſitaires de ces faſtes de la nation. Ils en connoiſſent la ſignification ; ils en interprètent le ſens. C’eſt avec ces caractères de convention, qu’ils tranſmettent l’hiſtoire du pays à la génération naiſſante.
Comme les ſauvages n’ont point de ri-
