payant trois oboles par théorème : c’était le prix de la journée de l’ouvrier. Bientôt, pour éprouver son élève, le philosophe feignit d’être tombé dans la misère et le jeune homme lui offrit à son tour trois oboles pour chaque nouveau théorème.
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Nous empruntons à Arago, le récit de ses examens d’entrée et de sortie à l’École Polytechnique.
Mon camarade, intimidé, échoua complètement. Lorsqu’après lui, je me rendis au tableau, il s’établit entre M. Monge (le jeune), l’examinateur et moi, la conversation la plus étrange : « Si vous devez répondre comme votre camarade, il est inutile que je vous interroge.
— Monsieur, mon camarade en sait beaucoup plus qu’il ne l’a montré ; j’espère être plus heureux que lui, mais ce que vous venez de me dire pourrait bien m’intimider et me priver de tous mes moyens.
— La timidité est toujours l’excuse des ignorants ; c’est pour vous éviter la honte d’un échec que je vous ai fait la proposition de ne pas vous examiner.
— Je ne connais pas de honte plus grande que celle que vous m’infligez en ce moment. Veuillez m’interroger, c’est votre devoir.
— Vous le prenez de bien haut, monsieur ! Nous allons voir tout à l’heure si cette fierté est légitime.
— Allez, monsieur, je vous attends ! »
M. Monge m’adressa alors une question de géométrie
