MÉCANIQUE
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On connaît la déclaration attribuée à Archimède : « Donnez-moi un point d’appui et je soulèverai le monde. » Je ne veux pas en contester la beauté littéraire, mais quand on songe au nombre de tentatives insensées dont elle a été la cause, il peut être permis de dire que, pratiquement, elle est absolument vaine.
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Le monde, il s’agit sans doute de la terre. Comment l’homme pourrait-il prendre un point d’appui extérieur ? Du reste la force d’un homme étant extrêmement petite par rapport au poids du globe, le déplacement de celui-ci serait insignifiant. Le mot célèbre n’exprime qu’une vue théorique.
On ne gagne rien avec les instruments, d’autant que, si l’on applique une petite force à un grand fardeau, il faut beaucoup de temps, et que, si on veut le transporter en très peu de temps, il faut une grande force…
Néanmoins les machines sont utiles, pour mouvoir de grands fardeaux tout d’un coup sans les diviser, parce que l’on a souvent beaucoup de temps et peu de
