regarder l’universalité du genre humain comme formant une seule et même société dont l’objet est la paix et le bonheur de tous et de chacun de ses membres ; que dans cette grande société générale, les peuples… considérés comme des individus, jouissent des mêmes droits naturels et sont soumis aux mêmes règles de justice que les individus des sociétés particulières et secondaires ; que, par conséquent, aucun peuple n’a le droit d’envahir la 
Cabinet des Estampes.
volney,
né a craon en 1757, mort en 1820propriété d’un autre peuple ni de le priver de la liberté et de ses avantages naturels ». Ainsi tout le globe terrestre était désormais, dans la pensée des novateurs, embrassé par le même droit des gens. La fédération des hommes se constituait en vue du bonheur universel.
Ce bonheur, c’est par l’élaboration de « lois justes » et leur égale application à tous les citoyens qu’on espérait pouvoir le réaliser. Certes, il n’est pas difficile de comprendre la passion fervente qui s’empara des Français d’alors à l’égard de la Loi, révérée symboliquement comme une déesse. C’est qu’elle devait remplacer le bon plaisir. Elle allait être substituée au caprice royal multiplié par les mille autres caprices des subordonnés qui, du maître jusqu’au dernier des valets, descendait sur les malheureux en une cascade de brutalités, d’injustices et de crimes. Par définition même, la loi, représentée par une balance, serait absolument juste, égale pour tous, et cette assurance suffisait aux malheureux qui avaient tant souffert de l’iniquité des jugements rendus au nom du Roy. Ils s’imaginaient que, désormais, la justice impersonnelle planerait au-dessus de la nation, lumineuse et bienfaisante pour tous comme les rayons du soleil. Ils ne savaient pas que la monarchie en devenant polyarchie ne cesse pas d’être une royauté : autant d’hommes
