|
Cesar assure que de son tems les Belges, les Aquitains et les Celtes avoient entr’eux un langage différent. Bien des gens estiment que ce n’étoit pas la Langue qui fut différente, mais les dialectes seulement : de même qu’aujourd’hui nous disons que les Provençaux, les Languedociens, les Auvergnats et les habitans des autres Provinces des Gaules parlent différemment, quoiqu’au fond la Langue soit la même, et que la différence ne soit que dans le dialecte. Saint Jerôme me paroît résoudre la question lorsqu’il dit que les Galates, outre le langage Grec dont se sert tout l’Orient, ont leur Langue propre, qui est à peu près la même que celle des Trevirois. Or les Trevirois étoient Belges, les Tectosages qui établirent la Galatie, étoient certainement Celtes. Les Belges donc et les Celtes avoient la même Langue. Comme les Belges sont voisins des Germains, qui ont leur demeure au-delà du Rhein ; comme outre cela il est constant que la plupart deux venoient des Germains, et qu’ils avoient passé le Rhein pour venir se loger dans des lieux fertiles après en avoir chassé les Gaulois qui y habitoient ; on ne doit pas être surpris si du tems de César ils avoient déjà souffert quelque changement dans leur Langue. Les Aquitains aussi à cause du voisinage de l’Espagne et de leur commerce avec les Espagnols, auront fort bien pû introduire dans leur Langue quelques mots Espagnols. La Gaule Narbonnoise, qui étoit une Province Romaine long-tems avant César, en recevant des Romains le joug de la servitude, reçut en même-tems celui de leur Langue. Les autres Provinces des Gaules, après qu’elles furent vaincuës par César, et qu’elles devinrent Provinces de l’Empire Romain, subirent le même joug,
|
