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«Imposent -ce volume nous ajouterons néanmoins ici quelques nouvelles observations pour en relever encore davantage le prix aux yeux de nos lecteurs.
I. IL n’est pas douteux que celui qui recueilli dans un gros volume 569 lettres du Roi fx>OMle-Jeune ou à lui adressées recueil publié d’abord par André Duchesne, sur lequel nous avons fait un travail considérable, n’ait tendu aux amateurs de l’histoire de France un grand service. Que de choses nous ignorerions touchant les belles qualités de ce bon Prince, et sur la manière dont étoit alors administré le royaume, si ce précieux monument eut eu le sort de tant d’autres du même genre, dont nous regrettons la perte ! Ce recueil ne contient guère que les^-Jettres écrites pendant l’espace de quinze annéey, depuis environ l’an 1 1 56 jusques à 1 Tl, et cependant quelle abondance de matières ^ne fournit-il pas ! On y trouve tes négociations qui, dans cet espace de temps. eurent lieu avec les Papes et les cardinaux de la cour de Rome ; avec les Empereurs de Constantinople et d’Allemagne avec les Rois de Jérusalem et les Princes de la Terre-sainte avec lés Rois de Sicile d’Aragon de Castille de Portugal d’Angleterre du pays de Galles avec un grand nombre de Princes d’Allemagne et d’Italie et enfin, sans sortir du royaume, avec les pnncipaux feudataires de la couronne avec les prélats des églises et les communautés religieuses de manière qu’on est tout étonné de voir que la voie du recours au l’rince fût ouverte à tout plaignant, même en matière très-légère, et que le Roi, par son autorité, fût capable de pourvoir aux besoins de tous.
Il est bien vrai que cette compilation ne présente guère que les lettres écrites au Roi et non celles que le Roi écrivit lui-même, parce qu’apparemment ce n’étoit pas t’usage d’en tenir registre ; car, sur cette multitude de lettres à peine y en a-t-il une trentaine qui soient de lui. Parmi les autres celles du Pape Alexandre III, au nombre de 80 et presque autant de la part des membres du sacré collége sont des plus remarquables, en ce qu’elles prouvent combien la cour papale mettoit d’importance à conserver dans ses intérêts le Roi de France, dans un, temps où les antipapes soutenus par l’Empereur d’Allemagne faisoient" tous leurs efforts pour l’entraîner dans leur parti. v Nous avons distrait de cette compilation, 1 les lettres du Pape Alexandre pour les joindre aux autres du même Pontife, qui forment un tiers de notre XV. • volume ; 2.* les lettres de trois archevéques Hugues de Rouen Hugues de Sens, Pierre de Bourges, Manassès évéque d’Orléans, par nous insérées dans le même volume avec d’autres lettres que nous avons de ces prélats. Mais, afin qu’il ne manquât rien i l’intégrité du recueil nous avons rappjU les sommaires de toutes ces lettres en ie^plaçant dans l’ordre chronologique parmi celles que renferme notre XVI.* volume ; et afin que la collection des lettres de Louis VII embrassât toutes celles qui lui furent nova* Jàc observation** adjiotrt, quitus earum prttium magis ae**mogis iectoribus-ComnÊÈÊUmus.
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ConniTDi est muitam deberi
gratiam’ ab kistoria Francicm studiosis iili qui volumen 569 epùtolarum de rebut in Prancia gestis régnante Ludovico VIl,olim ab Andréa Chetnw puMici jvri» factum, et à nobii secundk curù elaboratum, campasuit. ’{fuot enim et quanta documenta cirea flrgit UUuM indolent et modum administrandi regni tune temporis uiilatum incomperta ndbit estent, si pretiota hac compilatio, velut alia id gemu multa inleriisset Vise enim ultra spatium quindedm atmorum e&currunt epistola in «a contenta, ab anno circiler 1156 toque’ ad armum 4172, et tamm qitœ et quanta rerum in ea de$criptarum copia Proliant iliic ru eo temporit tpatio acta cum Romanit Pontificibus et cardinalibug ; cum Grmcorum et Germanonm Imperatoribus ; cum Rege Jerotolymitano et Principibut Orientait* regionit cum Regibus Siciliœ Aragonice CattelUe LÂuitaniœ
Angliœ W allia cum Gernianice Principibtu alque 1 tait s mttUri demum, intra regni limites, cum feodatis Principxbus, cum ecclesiarum prcrlatis cum monachorum congregationibus ita ut mirari subeat quàm facile injuriam paiimtibus palerrt, rebus eliam in minimis, ad Régis aucturitatem perfugium et quas cura Regi ul omnium necessitatibus prospiceretur.
Verum quidem est compilatione itld reprcnenlari potissimùm literas ad Regem
scriptas non quas ipse rescripsrrit quia fortè moris tune non eral eas in tabulamum inferri ; tix enim triginta Regis lileras exhibet volumen. Prœcipuce aulem snnl 80 illa Aleœandri III Papœ lilerœ ar ferè tolidem cardinalium ad Regem dalœ, quibus evincitur quanto studio Alexander Regem sibi bencvol’im prastare contenderet ro tempore quo per pseudo-pontifice* ab Imperatore Romanorum intrusos, Reœ sollicitabatur ut in illorum partes accederet. Eas Alexandri fileras cum aliis ejusdem Ponlificûi ad diversos, literis, quee trrtiam lomi XV parlem implent, edrndas censuimus literds ilidem Hugonis Rotomagensis Hugonis Senonensis, Petri Biluricensis archiepiscoporum Mariasse Aurelianensis episcopi ex eodem penore depromplas cum aliis eorumdem ponlificum intulimus in tomum XY. Al verd, ut compilatio illa suce integritati redderetur, literarum illarum argumenta rrposuimus in hoc tomo XVI, locis qxtos chronologicut ordo repotcebat atq’te ut literarum Régis Ludovici VII vel aliorum ad eum collectio ab auspicalo regno usque ad obitum ejus procederelj alias aliunde adscilas sive
