Tout d’abord, chacun sait maintenant ce que la grammaire comparée des langues indo-européennes doit au sanscrit. C’est par lui qu’on est arrivé à établir scientifiquement la communauté d’origine, la parenté étroite et l’évolution parallèle du sanscrit même, du zend, du grec, du latin, du celte, du slave et du gothique. Grâce au privilège dont elle jouit d’avoir conservé presque intactes en bien des cas les formes grammaticales primitives du groupe aryen, la langue sacrée de l’Inde a mis, en effet, les savants sur la voie des archétypes, à l’analogie desquels ils ont pu ramener ces mêmes formes plus ou moins altérées ou usées dans les idiomes congénères. En même temps, du reste, que les éléments grammaticaux du sanscrit — thèmes primaires et secondaires, préfixes, suffixes, désinences casuelles des noms et désinences personnelles des verbes — peuvent être considérés comme plus ou moins similaires à ceux de la langue indo-européenne primitive, la série en est plus complète que dans aucun des autres dérivés de celle-ci ; en un mot, il y a eu dans le sanscrit conservation exceptionnelle, tant au point de
