les hommes d’État, est la plus importante qui puisse occuper les hommes. Elle embrasse tout ce qui a rapport à l’ordre social et influe sur toutes les existences. Tous les arts, tous les progrès scientifiques ou industriels en dépendent ; la morale elle-même n’est que le corollaire de l’état politique d’un pays, et le crime, la conséquence de sa mauvaise organisation, car cet état est la principale cause de sa prospérité ou de sa misère.
Comme je le disais tout à l’heure, les lois d’un pays, en d’autres termes son organisation politique, influent sur les moindres détails de l’existence, sur le navire et la voiture qui nous transportent, sur nos instruments de travail, nos ustensiles de ménage, le confort de notre intérieur, et chose bien autrement grave, sur la forme de notre corps et la disposition de notre âme.
Le trait de plume d’un despote, l’acte insensé d’une chambre législative, qui ne paraissent s’appliquer personnellement à aucun des membres de la société, exercent néanmoins sur chaque individu une influence secrète qui, en une seule génération, corrompt l’esprit de tout un peuple et rend ses traits ignobles.
Je pourrais établir ce fait avec la certitude d’une vérité mathématique, mais je n’ai pas le temps de le faire aujourd’hui ; il me suffira de vous en citer un exemple.
